L'art de parler

Rhtorique, loquence, art de parler, art oratoire: autant de termes que la tradition antique, aux sources de la dmocrate athnienne ou de la rpublique romaine, rassemblait dans une formule: savoir-faire citoyen (scientia civilis). L'art de parler, en public et entre gaux, invent par les sophistes grecs, affin par les orateurs romains, tait le levier principal de la vie en commun. La Rvolution y reviendra, lors de joutes oratoires qui tonneront, effraieront, enthousiasmeront l'Europe. Entre ces deux tempos de la civilisation politique europenne, l'Athnes, du VIe sicle av. J.-C. et la France de 1789, l'art de parler s'panouit, il invente de nouvelles formes, il s'adapte aux Empires et aux Eglises. Longtemps ancr dans une culture orale puis, ds le XVIe sicle, cohabitant avec la culture du livre qui lui empruntera l'essentiel de ses effets, l'art de parler la rhtorique, l'loquence, l'art oratoire est cultiv, enseign, propag jusqu' l'poque d'un Jean Jaurs.
Les mdias de masse, qui contriburent ensuite loigner l'individu de la prise de parole, commencent, de nos jours, revenir aux mthodes oratoires. Cette anthologie offre donc un panorama des moments essentiels de la longue histoire de l'art rhtorique, de Platon 1930, coups de projecteur clairant successivement les moments clefs, les dbats et les pratiques qui placrent le mtier de la parole (rhetorik techn) au centre de la culture politique europenne.