La France au XVIIIe siècle. 1715-1787

Ce livre est composé de huit chapitres, le premier indiquant le cadre
chronologique d'ensemble, les sept suivants explorant de grandes thématiques,
cet ouvrage présente le XVIIIe siècle français dans sa identité propre,
longtemps resté dans l'ombre du siècle de Louis XIV qui le précède, et de la
Révolution française qui le conclut. Loin de se contenter d'analyser le déclin
de la monarchie ou l'annonce de 1789, ce livre montre pourquoi, et comment,
rien n'était joué en 1715, ni même encore en 1774. Il décrit en détail les
nombreux changements qui ont affecté la France en profondeur, notamment : – le
détachement à l'égard de la religion, malgré un triomphe apparent de la
Réforme catholique; – la diffusion des Lumières, pas aussi linéaire qu'on le
croit souvent ; – les progrès démographique et économique qui dérangent les
structures sociales traditionnelles ; – l'aspiration à participer aux affaires
publiques dans une société façonnée par la monarchie absolue. Illustré par de
nombreux documents, cartes ou images, complété par des notices explicatives,
biographiques ou notionnelles, appuyé sur de récentes recherches, ce livre
propose une approche à la fois claire et précise de la France au XVIIIe
siècle.