Monuments intellectuels de la Nouvelle-France et du Québec ancien

L’expérience de la Nouvelle-France et du Québec ancien a poussé à l’écriture
des voyageurs, des missionnaires, des érudits, des savants et des sages. Les
uns ont décrit cette partie du monde, son histoire, ses caractéristiques, ses
peuples ; les autres en ont expliqué les dimensions du monde physique, de la
vie ou de l’expérience humaine. De Lescarbot et Champlain à Charlevoix, les
ouvrages des XVIIe et XVIIIe siècles, liés à l’exploration d’un nouveau monde
et au contact avec des peuples très différents des Européens, sont à la fois
géographiques, ethnologiques et historiques, mais l’histoire comme genre
apparaît vraiment en 1845, avec F. X. Garneau. D’autres textes, de James
Huston, d’Étienne Parent, de Léon Gérin, d’Ernest Gagnon, examinent la langue,
la littérature et la culture ou encore les traits sociologiques du Canada
français du XIX e siècle. La géologie avec William Logan, l’entomologie avec
Léon Provancher et la médecine avec William Osler forment le contingent des
sciences. La philosophie, la théologie et même la mystique, avec Marie de
l’Incarnation, trouvent aussi leur voix dans cet ouvrage qui présente, avec un
regard actuel, 27 véritables monuments intellectuels, aux origines de la
tradition culturelle du Québec.