Le livre Cœur

Cuore (« Coeur »), que les Italiens appellent couramment Le livre Cœur, a été
le texte le plus lu en Italie entre sa publication en 1886 et la fin des
années 1960. Reconstituant les multiples événements d'une année scolaire vécue
par des enfants de Turin, il a connu une immense fortune littéraire avant de
susciter chez certains intellectuels comme Umberto Eco une profonde et
spirituelle aversion. Depuis sa traduction incomplète et approximative en
1892, on ne disposait d'aucune édition critique intégrale en français de ce
livre, dont la portée pédagogique et politique pour l'Italie de la fin du XIXe
siècle est comparable à celle du Tour de la France par deux enfants sous la
IIIe République, et qui permet d'appréhender l'alchimie rêvée des vertus
individuelles, civiques et patriotiques dans l'Italie libérale et bourgeoise
une génération après son unification. Lire Le livre Cœur aujourd'hui, que l'on
soit captivé ou irrité par l'abondance des bons sentiments qui s'y expriment,
c'est d'abord vouloir retrouver une société où les apprentissages personnels
prennent leur sens en incarnant une communauté nationale idéale.