Portrait du sophiste en amateur d'art

Célébré pour son « rire sérieux » et satirique, créateur de formes nouvelles,
Lucien de Samosate est aussi l’auteur (l’inventeur ?) des « tableaux »
d’Apelle ou de Zeuxis qui ont inspiré les artistes de la Renaissance en
l’absence des originaux perdus. À côté de ces ekphraseis, qui sont autant de
mises en scène de l’art du sophiste, Lucien soumet toutes sortes de
réalisations antiques – picturales, sculpturales, architecturales – à
l’évaluation du regard et du discours d’un homme de culture : il définit ainsi
le rapport exemplaire que « l’honnête homme » se doit d’entretenir avec l’art.

Expression d’un goût proprement grec dans un monde romain plus sensible au
chatoiement des marbres, ce recueil associe des descriptions d’œuvres
illustres (la Calomnie d’Apelle, la Famille de centaures de Zeuxis, les Noces
d’Alexandre et de Roxane d’Aétion, l’Héraclès gaulois, l’Aphrodite de Cnide) à
des textes décisifs pour l’histoire sociale et culturelle de l’art et du
regard (Le Songe, La Salle, Les Menteurs d’inclination, Zeus tragique, Les
Portraits...).

Édition de Sandrine Dubel d’après la traduction d’Eugène Talbot
Postface de Jackie Pigeaud