Idéologie et terreur

Texte inédit. Introduction et notes par Pierre BOURETZ Traduction de Marc de
LAUNAY Avril 1952 : Hannah Arendt séjourne à Paris pendant quelques semaines,
pour y débuter son voyage de quatre mois en Europe. Elle doit alors écrire un
texte en hommage à Karl Jaspers. Durant la traversée de l'Atlantique, elle
note dans son carnet de travail : « Idéologie : logique d'une idée ». Quelques
mois plus tôt, elle comprenait, en lisant Montesquieu, que la terreur était
l'essence du régime totalitaire. Idéologie et terreur est un texte qui sera
rédigé à une vitesse ahurissante, en allemand. De retour en Amérique, Arendt
le retravaille de façon substantielle pour le publier en anglais. Puis, en
1958, ce texte sert de base à la rédaction du dernier chapitre des Origines du
totalitarisme, dont la première édition date de 1951. La version originale
allemande est ici traduite pour la première fois. Dans son introduction,
Pierre Bouretz restitue la genèse du texte et en raconte l'étonnante histoire,
montrant comment il livre les derniers mots d'Arendt sur le totalitarisme et
contient en germes des éléments essentiels de sa philosophie.