Chatterton

Selon Alfred de Vigny, Chatterton aurait été composé en dix-sept nuits, sous
le signe du silence et de l’ascèse, dans les affres d’une création vouée à un
dessein élevé : mettre en scène un poète maudit afin que le public s’émeuve du
sort des artistes pauvres. Pour y parvenir, Vigny s’inspire de la brève
existence du poète Thomas Chatterton, qui s’est donné la mort à la veille de
ses dix-huit ans, après avoir souffert de l’humiliation et de la faim. À
partir de l’exemple d’un seul, le dramaturge entend toucher le cœur de tous.
Certains ont lu dans Chatterton une apologie du suicide, d’autres une pièce
étrange car sans action. Ce « drame de la pensée » a toutefois remporté un
triomphe à sa création, en 1835, et nombreux furent ceux qui se reconnurent en
Chatterton. Dossier : 1\. Création et réception 2\. Chatterton et les poètes
maudits 3\. L’anglomanie littéraire au XIXe siècle.