Giacomo Leopardi (1798-1837), une des grandes figures de la littérature italienne, était avant tout un homme de son temps.
Poète, philosophe, écrivain, moraliste et philologue italien, Leopardi est considéré comme le plus grand poète de langue italienne du XIXe siècle et une des plus importantes figures de la littérature mondiale ainsi que du romantisme littéraire. La qualité lyrique de sa poésie lui a donné une influence internationale sur les générations suivantes. Sa méditation métaphysique et lyrique sur le tragique de l'existence en fait un précurseur de Schopenhauer, de Nietzsche, de Freud, de Cioran.