Le chant du bourreau

Norman Mailer a offert au nouveau journalisme, avec Le Chant du bourreau, ses plus belles lettres de noblesse. Après trois ans d'enquête, c'est le récit – si romanesque et bien réel pourtant – deGary Gilmore, que nous livrele monstresacré de la littérature américaine. Gary Gilmore, issu d'une famille de mormons, est condamné à mort pour avoir tué deux hommes au cours de l'attaque successive d'une station-service et d'un motel. Mais alors qu'il pourrait commuer sa peine en prison à perpétuité, Gary refuse que la vie lui soit épargnée. Plus, il se bat luimême pour son exécution… Ce choix, c'est celui de la gloire. Mailer s'appuie sur les témoignages des proches de Gilmore, notamment celui de Nicole, sa maîtresse, pour nous dresser le portrait d'une Amérique parallèle, celle des pauvres et déshérités de l'Ouest. Au récit poignant s'ajoute une histoire d'amour brûlante, comme un défi à la mort.