Le Duel

Ivan Laïevski, fonctionnaire de 28 ans, n’aime plus Nadéjda, sa compagne. Il a
des scrupules à la rejeter alors qu’elle n’a que lui, et qu’ils n’ont tous
deux aucune fortune. Ils vivent loin de leur famille dans le Caucase. Nadéjda
souffre aussi de cet exil et l’ennui la pousse à avoir une aventure sans
lendemain qu’elle tente de dissimuler à Laïevski. De son côte, Laïevski veut
emprunter trois cent roubles pour prendre le bateau, retourner en Russie, en
cachant son départ à Nadéjda. Cette nouvelle idéologique est construite comme
une pièce de théâtre mais aussi comme un roman policier à rebondissements. Qui
mourra ? Qui survivra ?

Tchekhov accomplit l’exploit de métamorphoser des tranches de vies ordinaires
en lecture passionnante, et donne un poids à chaque mot de ce récit. Dans
cette histoire, il mène une réflexion profondément humaine et émouvante, et
devoile une interrogation profonde, tragique, désespérante : quel est le sens
la vie ?

À PROPOS DE L'AUTEUR

Anton Tchekhov est né en 1860 à Taganrod, en Russie. Il étudie la médecine à
l’université de Mosocu et l’exerce à partir de 1884. Alors qu’il est en quête
de nouveaux revenus, il publie ses nouvelles dans divers journaux. Dans les
années 1880-1890, Tchekhov se consacre à la dramaturgie, et assiste à la
création de sa première grande pièce, Ivanov. Extrêmement sensible à la misère
d’autrui (il ouvre des dispensaires, par exemple), cela se ressent dans son
œuvre, caractérisée par des personnages terriblement humains.