Les Guerres civiles à Rome - Livre V

Les triumvirs l’ont emporté sur les républicains à Philippes, mais les guerres
civiles ont encore cinq belles années devant elles. Désormais, Antoine et
Octavien doivent tenir les promesses faites aux soldats : Antoine se charge de
l’argent en pressurant les provinces d’Orient ; pour les terres en Italie,
Octavien exproprie leurs occupants, et tout le pays entre en ébullition.
Lucius, consul, et aussi frère d’Antoine, tente alors de rétablir la
République, mais l’entreprise se termine vite par sa défaite à Pérouse. Une
autre menace vient de Sextus Pompée qui contrôle toujours la Sicile et le
trafic maritime : Rome est affamée. Quand Antoine, soucieux, quitte les bras
de Cléopâtre pour retrouver l’Italie, ses officiers et ceux d’Octavien ont
bien du mal à enrayer la guerre qui commence entre eux… Ainsi s’ouvre le
cinquième livre des Guerres civiles, livre des rebondissements, où discordes,
réconciliations, défections, accords vite transgressés, émeutes, tempêtes et
mutineries ponctuent la période confuse où la République achève sa longue
agonie. Appien arrête son récit à la mort de Sextus Pompée, considérant
qu’avec lui la République, elle aussi, est bien morte ; l’historien réserve
pour son Livre égyptien (qui ne nous est pas parvenu) la lutte finale entre
Antoine et Octavien, une histoire d’une autre nature, celle de l’affrontement
entre deux prétendants à la monarchie.