L'Utilité de l'inutile

Il n'est pas vrai – pas même en temps de crise – que seul ce qui est source de
profit soit utile. Il existe dans les démocraties marchandes des savoirs
réputés « inutiles » qui se révèlent en réalité d'une extraordinaire utilité.
Dans cet ardent pamphlet, Nuccio Ordine attire notre attention sur l'utilité
de l'inutile et sur l'inutilité de l'utile. À travers les réflexions de grands
philosophes (Platon, Aristote, Tchouang-tseu, Pic de la Mirandole, Montaigne,
Bruno, Kant, Tocqueville, Newman, Heidegger) et de grands écrivains (Ovide,
Dante, Pétrarque, Boccace, L’Arioste, Cervantès, Lessing, Dickens, Okatura
Kakuzô, García Márquez, Ionesco, Calvino), Nuccio Ordine montre comment
l’obsession de posséder et le culte de l’utilité finissent par dessécher
l’esprit, en mettant en péril les écoles et les universités, l’art et la
créativité, ainsi que certaines valeurs fondamentales telles que la dignitas
hominis, l’amour et la vérité. Dans son remarquable essai traduit pour la
première fois en français, Abraham Flexner souligne que les sciences, elles
aussi, nous enseignent l’utilité de l’inutile. Ainsi, s’il élimine la gratuité
et l’inutile, s’il supprime les luxes jugés superflus, l’homo sapiens aura
bien du mal à rendre l’humanité plus humaine.