Chronique familiale (Tome 2) - À la mesure de l'univers

"Et maintenant, il est trop tard, répond Ari, pétri de remords. Anna esquisse
un sourire, elle lui caresse à nouveau la main et lui dit, quelle sottise, il
n’est jamais trop tard tant qu’on est en vie. Aussi longtemps que quelqu’un
est vivant." À la mesure de l’univers est la suite du roman D’ailleurs, les
poissons n’ont pas de pieds. Ari rentre en Islande après avoir reçu une lettre
de son père lui annonçant son décès imminent. Le jour se lève sur Keflavík,
l’endroit le plus noir de l’île, à l’extrémité d’une lande à la végétation
éparse et battue par les vents. Ici, la neige recouvre tout mais, partout, les
souvenirs affleurent. Ari retrouve des connaissances qu’il n’a pas vues depuis
des années. Ses conversations et ses rencontres le conduisent à s’interroger
et finalement à accepter son passé : les deuils, les lâchetés, les trahisons,
afin de retrouver celui qu’il était, et qui s’était perdu "au milieu du chemin
de la vie". Comme dans la première partie de son diptyque, Jón Kalman
Stefánsson entremêle les époques, les histoires individuelles et les lieux :
le Norðfjörður, dans les fjords de l’Est, où évoluent Margrét et Oddur, les
amants magnifiques, et Keflavík, ce village de pêcheurs interdits d’océan,
très marqué par la présence de la base militaire américaine. Dans une langue à
la fois simple et lyrique, nourrie de poésie et de chansons de variétés,
agissant comme autant de madeleines de Proust, l’auteur nous parle de mort,
d’amour, de lâcheté et de courage. Mais ce récit délivre aussi un message
d’espoir : même si le temps affadit les plus beaux moments, ces derniers
restent vivants au cœur de l’homme, car le langage a le pouvoir de les rendre
éternels. L’amour est le ciment et la douleur du monde.